De la vie à la mort ou de la mort à la vie
(Jésus dit:) "J'ai été mort; et voici, Je suis vivant aux siècles des siècles" (Ap. 1:18).
"La volonté de Mon Père, c'est que quiconque discerne le Fils et croit en Lui ait la vie éternelle; et Moi Je le ressusciterai au dernier jour" (Jn. 6:40).
Lorsque quelqu'un meurt, toute sa capacité de communiquer s'éteint avec lui. Ceux qui sont morts ne sont plus là pour parler de ce qui a mis un terme à leur vie terrestre; et vous ne connaissez personne qui puisse dire: "J'ai été mort".
Passer de la vie à la mort est notre lot à tous, mais passer de la mort à la vie est une notion qui nous dépasse.
Pourtant, c'est ainsi que parle Jésus après Sa résurrection en S'adressant à Son disciple Jean. Cette phrase toute simple proclame la victoire qu'Il a remportée sur la mort. La mort et le tombeau n'ont pu Le retenir. Il en est sorti vainqueur.
La seconde déclaration est tout aussi extraordinaire que la première. Vous ne connaissez personne qui puisse affirmer sérieusement qu'il est vivant aux siècles des siècles, c'est-à-dire éternellement. Nous savons tous qu'un jour ou l'autre notre vie aura un terme. Mais par ces mots, Jésus déclare qu'Il n'a plus rien à faire avec la mort. Il l'a vaincue pour toujours.
Ce qui dépasse également notre compréhension, c'est que Jésus associe à cette vie de résurrection tous ceux qui mettent leur confiance en Lui. Qui sont-ils? Ils s'agit d'hommes et de femmes qui ont le même cœur que ceux qui L'ont crucifié. Voilà le miracle de la grâce! Il sauve des gens comme vous et moi, et leur donne la vie éternelle. Il l'a acquise par Sa mort et Sa résurrection.
La Bonne Semence
"Lorsqu'ils furent arrivés au lieu appelé Crâne, ils Le crucifièrent là, ainsi que les deux malfaiteurs, l'un à droite, l'autre à gauche" (Lu. 23:33).
La crucifixion de Jésus est la fondation sur laquelle repose notre foi chrétienne. Les théologiens humanistes voudraient n'en faire qu'une "bavure" regrettable. Ce n'est pas l'avis de Paul, qui écrira aux Grecs de Corinthe imbus de philosophie: "Je n'ai pas eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié" (1 Co. 2:2). Il énonce aussi une loi spirituelle incontournable: "Le salaire du péché c'est la mort" (Ro. 6:23).
Dans le récit de la crucifixion, trois hommes sont confrontés au péché et à la mort:
Jésus: Il meurt POUR le péché
"Car Il est mort, et c'est pour le péché qu'Il est mort une fois pour toutes; Il est revenu à la vie, et c'est pour Dieu qu'Il vit" (Ro. 6:10).
"Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, Lui juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu, ayant été mis à mort quant à la chair, mais ayant été rendu vivant quant à l'Esprit…" (1 Pi. 3:18).
Tous les hommes sont pécheurs. Jésus est notre substitut: "Dieu L'a fait devenir péché pour nous" (2 Co. 5:21).
Le brigand rebelle: il meurt DANS le péché
Il ne croit pas en Jésus, qui avait pourtant affirmé: "Si vous ne croyez pas ce que Je suis, vous mourrez dans vos péchés" (Jn. 8:24).
Il refuse le seul moyen de salut qui pourtant est si près de lui: "Comment échapperons-nous en négligeant un si grand salut…?" (Hé. 2:3).
Le brigand repentant: il meurt AU péché
"Ainsi vous-mêmes, regardez-vous comme morts au péché, et comme vivants pour Dieu en Jésus-Christ" (Ro. 6:11).
"… Lui qui a porté lui-même nos péchés en Son corps sur le bois, afin que morts aux péchés nous vivions pour la justice; Lui par les meurtrissures duquel vous avez été guéris" (1 Pi. 2:24).
Comme la chrysalide meurt pour donner naissance au papillon, recevoir Jésus et Son œuvre de régénération fait que par la foi nous mourons à l'ancienne vie, pour renaître à une vie nouvelle: "Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles" (2 Co. 5:17).
Pensée du jour du Top Chrétien Francophone
"Prétends-tu sonder les pensées de Dieu?" (Job 11:7).
Où est Dieu? Comment est-Il? Existe-t-Il vraiment? Comment Le connaître?
Je pense que tout le monde s'est déjà posé ces questions, car où que nous posions les yeux, nous voyons les merveilles de la création, dans laquelle tout crie la grandeur de Dieu: le ciel avec les étoiles, la mer et tout ce qu'elle renferme, la terre avec la beauté des arbres, des fleurs, des animaux, les saisons, le jour et la nuit. Qui donc a fait tout cela?
La seule réponse est que toutes ces choses… et bien d'autres encore, sont l'œuvre de DIEU.
Mais… qui est Dieu?, demanderez-vous. Pourtant, lorsque surgit une épreuve, n'est-ce pas Lui que vous invoquez?
QUI EST DIEU? Chacun devrait connaître la réponse à cette question et être convaincu de cette réponse. Le manque de connaissance de Dieu et le refus de faire Sa volonté sont les causes de tous nos problèmes.
Qui vous dira la vérité à propos de Dieu? Est-il sur terre une seule personne qui soit qualifiée pour parler de Lui avec autorité et pleine connaissance? NON. Le seul qui le fit, nous L'avons crucifié!
Alors, que faire?
Dieu, dans Son amour et Sa grande sagesse, S'est révélé dans la Bible. Cela veut dire en clair que c'est dans cet ouvrage divin que se trouvent les réponses à toutes les questions que vous pourriez vous poser. Dans la Bible, Dieu Se révèle à nous de différentes manières, tel un diamant qui a plusieurs facettes et nous donne chaque fois une autre image, toujours plus belle.
Dieu est Esprit
Jésus dit: "Dieu est Esprit" (Jn. 4:24). Un esprit a-t-il un corps? "…un esprit n'a ni chair ni os…", dit-Il encore (Lu. 24:39). L'esprit est en quelque sorte l'opposé du corps.
L'intelligence humaine, qui est habituée à raisonner selon les limites de son entendement, éprouve de grosses difficultés à comprendre cela. L'homme a tendance à ramener le mot "esprit" à sa dimension. C'est un peu comme si on voulait faire comprendre la grandeur, la majesté et l'étendue d'un océan à quelqu'un qui n'a jamais vu qu'une flaque d'eau.
Dieu est Esprit et n'est donc pas limité par un corps. Il n'a de frontières dans AUCUN DOMAINE. Il voit tout, Il sait tout et Il PEUT TOUT. Il n'y a pas de limite à Sa sagesse, à Sa puissance, à Son amour, à Sa miséricorde, à Sa science.
DIEU EST À VOTRE PORTÉE! Vous Le découvrirez au travers de Sa Parole. Cherchez-Le dans les Écritures Saintes et vous comprendrez RÉELLEMENT qui Il est, ce qu'Il a fait pour vous et tout ce qu'Il veut faire pour vous!
En lisant la Bible, nous constatons que Jésus (la Parole) est appelé Dieu par Jean: "Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu" (Jn. 1:1). Le texte le plus saisissant est peut-être celui où Jésus accepte qu'on L'appelle ainsi: "Mon Seigneur et mon Dieu" (Jn. 20:28).
Dans 2 Co. 13:13, les trois personnes de la trinité divine sont mentionnées côte à côte: "Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu, et la communication du Saint-Esprit, soient avec vous tous!". Il en va de même dans Mt. 28:19 et ép. 4:4.
Dans l'expérience du salut, la distinction entre les trois personnes nous apparaît clairement: nous sommes sauvés selon la prescience du Père, c'est le Fils qui nous offre le sacrifice rédempteur et c'est le Saint-Esprit qui nous en applique les bienfaits (1 Pi. 1:2).
Dieu est éternel
Cela ne signifie pas seulement qu'Il a toujours existé et qu'Il existera toujours ["D'éternité en éternité Tu es Dieu" (Ps. 90:2)], mais cela veut dire que nos notions de temps ne Lui sont pas applicables. Dieu domine le temps par Son omniscience: le passé, le présent et l'avenir n'existent pas réellement pour Celui qui EST éternellement et qui connaît toutes choses avant qu'elles n'arrivent (Ex. 3:14; és. 48:5-7; Jn. 8:58).
Dieu est omniprésent
"Où irais-je loin de Ton esprit, et où fuirais-je loin de Ta face? Si je monte aux cieux, Tu y es; si je me couche au séjour des morts, T'y voilà. Si je prends les ailes de l'aurore, et que j'aille habiter à l'extrémité de la mer, là aussi Ta main me conduira, et Ta droite me saisira" (Ps. 139:7-10).
Dieu n'est donc pas limité par des frontières –quelles qu'elles soient: "Là où deux ou trois sont assemblés en Mon nom, Je suis au milieu d'eux" (Mt. 18:20). "Les cieux et les cieux des cieux ne peuvent Te contenir" (1 R. 8:27).
Dieu est omnipotent
"Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu tout-puissant!" (Ap. 15:3); "Je reconnais que Tu peux tout" (Job 42:2).
Il a le pouvoir de pardonner les péchés (Lu. 5:24), de guérir (Lu. 5:17), de nous sauver de la perdition éternelle (Jn. 3:16-17), mais aussi: "Dieu peut vous combler de toutes sortes de grâces" (2 Co. 9:8).
Dieu est miséricordieux et juste
(Ps. 33:4-5, 116:5; Jn. 2:1; Hé. 2:17)
La miséricorde et la justice sont souvent mentionnées ensemble dans la Bible, car elles se complètent. Sans miséricorde, la justice serait dure; sans justice, la miséricorde laisserait les hommes dans le péché. Dieu a pitié des pécheurs, mais dans Sa justice, Il ne les sauve qu'en les débarrassant du péché.
Dieu est saint
(Jn. 17:11; Ac. 4:27).
Le mot saint signifie séparé, mis à part. À travers ce terme, Dieu se distingue radicalement des hommes pécheurs. "À qui Me comparerez-vous, pour que Je lui ressemble?, dit le Saint" (és. 40:25).
Dieu est amour
(Ga. 2:20; 2 Ti. 1:7; 1 Jn. 4:8).
Cet amour est le motif ultime des activités divines. Il s'étend au monde et se manifeste par le don de Son Fils unique et par Sa mort pour les impies, pour vous et pour moi (Jn. 3:16; Ro. 5:8; 1 Jn. 4:9-10). Cet amour implique que les rachetés soient à leur tour remplis d'amour, d'abord pour Dieu (Mt. 22:37), puis pour leurs frères (1 Jn. 4:11), et même pour leurs ennemis (Mt. 5:44).
Robert
"Demandez, et l’on vous donnera; cherchez, et vous trouverez; frappez, et l’on vous ouvrira…" (Mt. 7:7-11).
Si un enfant désobéit à ses parents, il n'obtient pas ce qu'il leur a demandé, mais s'il leur demande pardon, il peut raisonnablement espérer recevoir ce qu'il a souhaité. Nous aussi, nous sommes méchants, mais le Seigneur est bon. Parfois, Il ne satisfait pas non plus à nos sollicitations, car nous ne demandons pas d'un cœur sincère et selon Sa volonté (Ja. 4:3).
Au contraire, si nous nous adressons à Lui avec un esprit honnête et contrit, selon Son désir, nous devons être assurés que Dieu donnera Sa bénédiction et répondra selon nos besoins.
Jésus dit: "Si deux d’entre vous s'accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par Mon Père qui est dans les cieux" (Mt. 18:19), et d'ajouter: "Car là où deux ou trois sont assemblés en Mon Nom, Je suis au milieu d’eux" (Mt. 18:20). N'est-ce pas merveilleux de se mettre d'accord, mari et femme, ensemble, pour adresser une demande à Dieu, avec la complète assurance qu'Il nous entend et qu'Il nous répondra? "Nous avons auprès de Lui cette assurance, que si nous demandons quelque chose selon Sa volonté, Il nous écoute" (1 Jn. 5:14). La prière fait l'unité de l'Église. Dieu n'est pas changé. Je sais qu'Il est vivant, et si nous sommes tous unis par l'Esprit dans la prière, Dieu peut, que dis-je, va faire de grandes choses.
Jésus est au milieu de nous et Il nous aime tous. Et tout ce que nous demanderons avec foi par la prière, nous le recevrons. Avez-vous bien compris? Avec foi, et non pas pour satisfaire nos passions, nos désirs, nos envies, mais selon Sa volonté: de la sorte, Il nous répondra!
Si tous les chrétiens lisaient la Bible, non pas comme un roman, une histoire, une actualité, ils auraient la foi en un Dieu si grand et si puissant. Mais si nous ne lisons pas la Parole de Dieu chaque jour, si nous n'écoutons pas ce qu'Il a à nous dire, nous n'aurons pas la force de faire face à toutes les tentations que nous rencontrerons sur notre chemin. Pourtant, Dieu est là pour nous garder et nous protéger, c'est pourquoi il nous appartient de nous alimenter de Sa Parole tous les jours qu'Il fait. Nous devons la méditer afin de grandir dans la foi et l'intelligence, et d'ainsi acquérir cette assurance qu'Il nous écoute. Et s'Il nous écoute, Il nous répondra.
Car Jésus est vivant, Dieu est là, et c'est une garantie. "Car, quiconque fait la volonté de Mon Père qui est dans les cieux, celui-là est Mon frère, et Ma sœur, et Ma mère" (Mt. 12:50). Seigneur, garde-nous et donne-nous la grâce de faire toujours Ta volonté! En effet, la vie chrétienne n'est pas faite que de roses et de violettes: souvenons-nous que ce n'était pas toujours facile non plus pour les disciples de Jésus, mais le Saint-Esprit était avec eux, et ils savaient que la puissance de Dieu était perpétuellement la même. Il y a parfois dans l'Église des petits frottements parce que les chrétiens se laissent emporter par leurs pensées, leurs envies, leurs passions et ils n'agissent pas alors selon la volonté de Dieu.
Salomon aimait l'Éternel et suivait les coutumes de David, son père. À Gabaon, le Seigneur lui apparut en songe pendant la nuit et lui dit: "Demande ce que tu veux que Je te donne". Ce à quoi Salomon répondit qu'étant donné son jeune âge et son inexpérience, Dieu serait bien avisé de lui accorder Son intelligence afin de pouvoir juger le peuple sur lequel il était placé. Il nous est dit que "cette demande de Salomon plut au Seigneur", et que l'Éternel gratifia Son serviteur de beaucoup d'autres dons et bénédictions, puisqu'il avait été aussi sage dans sa demande (voir 1 R. 3:5-15).
Seigneur, donne aujourd'hui à Ton peuple un cœur sage et intelligent et transforme-le par une nouvelle vie, une vie de prière! Prenons exemple sur Jésus: Il priait souvent, et, notamment, Il avait pris l'habitude de se rendre à la montagne des Oliviers, comme ce jour où Il fut arrêté (Lu. 22:39-46). Nous connaissons tous ce passage, où, après une lutte intense dans la prière, le Fils de Dieu Se soumet à la volonté de Son Père. Soumettons-nous de même à la volonté de Dieu en priant en tout temps avec un cœur sincère. Soyons sûrs que, dans ces conditions, Dieu nous fortifiera.
La prière est la chaudière de l'Église. "Tout ce que vous demanderez en Mon Nom, Je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. Si vous demandez quelque chose en Mon Nom, Je le ferai" (Jn. 14:13-14). Quelle promesse! Aujourd'hui, Jésus est assis à la droite de Dieu parce qu''Il a toujours accompli la volonté de Son Père. Si nous passons par diverses épreuves, crions de tout cœur à Dieu: "Seigneur, garde-moi", et Il le fera car Il nous aime.
Si nous prions selon Sa volonté, Il nous répond et arrange tout pour notre bien (Ro. 8:28). Cherchons, et nous trouverons!
D'où viennent les luttes, les querelles, les passions, les convoitises? Nous demandons dans le but de satisfaire nos passions.
Au début de ma conversion, j'ai eu à affronter une grande déception due à un désir tout personnel. Mon épouse était enceinte pour la troisième fois. Nous désirions tous les deux ardemment ce bébé, et je croyais fermement que la grossesse irait cette fois à son terme, puisque Dieu avait arrêté les deux premières.
Mais l'enfant est mort-né. Quelle tristesse! Quelle désillusion! Quelle lutte au-dedans de moi! Une voix me disait: "À quoi bon aller à l'église? Retourne à ton ancienne manière de vivre!". Tandis qu'une autre m'assurait: "Retourne dans ton Église: là, tes frères prient pour toi". Et Dieu a eu la victoire: j'ai repris le chemin du culte, où toutes et tous m'attendaient. Nous nous sommes agenouillés et nous avons prié un long moment. Là, Dieu m'a visité par Son Saint-Esprit: j'étais en émerveillement devant un Dieu si grand.
J'ai jeté mes cigarettes au milieu de la salle (je n'ai plus jamais fumé depuis, et cela fait maintenant plus de quarante ans!), et j'ai alors vécu ma nouvelle naissance. Quel bonheur, que c'était magnifique!
Par la suite, Dieu m'a donné beaucoup d'enfants lorsque je fus désigné comme responsable de l'école du dimanche, enfants qui ont grandi et sont devenus des jeunes gens et des jeunes filles. Un jour, nous sommes partis ensemble dans un camp de vacances, et là, nous avons évangélisé. Des personnes sont venues au Seigneur. Nous disposions d'une petite salle dans la commune d'où provenaient ces gens. Au début, il n'y avait pas grand monde pour assister aux réunions. J'ai alors prié: "Seigneur, remplis cette salle", et, sur peu de temps, le local fut bondé.
Quand on demande selon Sa volonté, Dieu répond. Au contraire, Il restera muet si nous prions selon nos propres désirs. Il ne veut certes pas notre perte, mais Il veut que les hommes soient sauvés (Éz. 18:23, 33:11). Demandons, prions, jeûnons selon la volonté de Dieu, qui est de sauver les âmes perdues. Nous l'avons fait jusqu'à ce jour, et nous sommes encore tous ensemble.
Que la volonté de Dieu soit faite! Amen.
Clémentine
Résumé d'une prédication
(1 R. 18:43)
Le succès est certain quand le Seigneur l'a promis. Bien que vous ayez supplié devant le trône de Sa Grâce pendant des mois sans voir d'exaucement, il est impossible que le Seigneur n'entende pas les cris de Son peuple lorsque celui-ci prend au sérieux une question qui concerne Sa gloire. Au sommet du Carmel, le prophète Élie continua de lutter avec Dieu. À aucun moment, il ne laissa la place à la crainte de ne pas être accueilli avec sa requête dans les parvis de l'Éternel. À six reprises, le serviteur revint, mais, à chaque fois, un seul mot: "Retourne".
Nous ne devons pas laisser entrer l'incrédulité. Il nous faut au contraire nous saisir fermement de notre foi, soixante-dix fois s'il le faut. La foi dépêche une espérance vibrante en lui demandant de surveiller depuis le haut du Carmel, et, si rien ne paraît, elle la renvoie sans cesse à son poste d'observation. Loin d'être écrasée par la répétition de la déception, la foi s'en anime pour prier son Dieu avec plus de ferveur. Elle s'en humilie, mais ne vacille pas. Ses gémissements se font plus profonds, ses soupirs plus forts, mais elle ne relâche pas sa main ni n'abandonne le combat. La chair et le sang préféreraient obtenir une réponse plus rapide, mais l'âme croyante a appris à se soumettre.
Elle trouve bon d'attendre le Seigneur tout autant que d'espérer en Lui. Une réponse qui tarde pousse souvent le cœur à se sonder soi-même, ce qui le conduit à une contrition et à une réformation spirituelle. Des coups mortels sont ainsi infligés à nos corruptions, et les sombres recoins de notre imagination sont purifiés. Le grand danger consiste à défaillir et à passer à côté de la bénédiction. Ami lecteur, ne tombez pas dans ce péché, mais persévérez et veillez dans la prière. En fin de compte, un petit nuage apparut, le signe avant-coureur assuré des trombes d'eau qui n'allaient pas tarder.
Pareillement dans votre cas, vous recevrez certainement une marque du bien que Dieu vous réserve. Vous vous relèverez alors, comme un prince qui a prévalu et vous bénéficierez de la miséricorde que vous avez cherchée. "Élie était un homme de la même nature que nous" (Ja. 5:17). Sa puissance avec Dieu ne reposait pas dans ses propres mérites.
Si la prière de sa foi prévalut tellement, pourquoi pas la vôtre? Invoquez le précieux sang de l'Agneau avec une importunité continuelle, et il vous sera fait selon votre [besoin].
Ch. Spurgeon in Méditations quotidiennes
Oh! quel riche trésor
Un cœur qui vit ce que Dieu dit.
Sa foi vaut plus que l'or;
Dieu l'honore et le bénit.